▲ 추형욱 SK E&S 대표(오른쪽)와 앤디 마시 플러그파워 CEO(왼쪽)가 지난 5일(현지시간)부터 미국 라스베이거스에서 열린 ‘CES 2023’ SK전시관에서 기념촬영을 하고 있다. (사진=SK E&S) 

[월간수소경제 이종수 기자] SK E&S가 글로벌 수소에너지 선도기업 플러그파워(Plug Power)와 수소 생태계 구축을 가속화하기 위한 협력 강화에 나섰다.

SK E&S는 추형욱 대표이사 사장이 지난 5일(현지시간)부터 미국 라스베이거스에서 열린 ‘CES 2023’ 현장에서 앤디 마시(Andy Marsh) 플러그파워 CEO(최고경영자)를 만나 ‘SK 플러그 하이버스’(SK Plug Hyverse, 이하 ‘하이버스’)의 주요 사업 현황을 점검하는 등 수소 사업 협력 방안을 논의했다고 10일 밝혔다. 

양사는 지난해 1월 합작회사(JV) 하이버스를 설립하고 아시아 시장 수소 사업을 공동으로 추진 중이다.

양사는 우선 액체수소충전소를 시작으로 수소 사업 협력을 본격화한다. 올해 SK E&S는 연산 최대 3만 톤 규모의 인천 액화수소플랜트 상업가동을 시작한다. 하이버스는 전국 주요 수요처 인근에 액체수소충전소를 구축해 SK E&S가 생산한 액화수소를 공급할 계획이다.

또한 수소 핵심설비 생산기지인 인천 ‘기가팩토리(Giga-factory)’ 건설 사업도 차질 없이 추진한다. 하이버스는 내년부터 수소 연료전지와 전해조 설비의 대량 생산체계를 갖추고, 국내 및 아시아 시장에 제품 공급을 목표로 하고 있다.

추형욱 사장은 앤디 CEO와 만난 자리에서 “수소 분야 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있는 플러그파워와의 파트너십을 통해 국내 수소산업의 글로벌 경쟁력을 획기적으로 끌어올리겠다”고 밝혔다.

앤디 CEO는 “SK그룹의 에너지 분야 사업 역량과 글로벌 네트워크를 기반으로 양사가 한국을 넘어 아시아 수소 연료전지 시장에 성공적으로 진출할 수 있을 것”이라고 말했다.

SK E&S와 플러그파워는 최대 가전·정보기술(IT) 박람회인 ‘CES 2023’에 공동 참가해 플러그파워의 수소 연료전지 ‘젠드라이브(GenDrive)’와 수소 충전기 ‘젠퓨얼(GenFuel) 디스펜서’ 등을 선보였다.

한편 SK E&S는 지난 2021년 초 SK㈜와 함께 플러그파워에 약 1조8,000억 원을 투자해 최대주주 지위를 확보한 바 있다.

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