[월간수소경제 성재경 기자] 도요타는 지난 5일(현지시간) 영국에서 개발한 수소전기 픽업트럭 하이럭스(Hilux)의 프로토타입을 공개했다.

도요타는 영국 정부의 자금을 지원받아 컨소시엄 파트너와 함께 더비셔에 있는 도요타 번애스턴(Burnaston) 공장에서 차량 개발을 진행해왔다.

이 차량에는 도요타의 수소전기 세단 미라이2에 들어가는 연료전지 파워트레인이 탑재돼 있다. 3개의 고압 연료탱크를 적용해 600km 이상 주행할 수 있으며, 연료전지에서 생산된 전기를 저장하는 하이브리드 배터리를 후방 로드데크에 배치해 객실 공간의 손실을 없앴다.

영국 정부의 지원금에 더해 컨소시엄 파트너인 Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies, Thatcham Research, Toyota Motor Corporation(TMC)의 추가 지원을 통해 작년 7월부터 본격 설계에 들어갔다.

특히 Ricardo는 도요타자동차 팀과 함께 프로토타입의 제작 준비, 설계와 개발 작업 전반에 참여했다. 또 D2H Advanced Technologies는 모터스포츠를 위한 시뮬레이션, 모델링, 공기역학, 열역학 설계 분야의 첨단 엔지니어링 서비스를 제공한 것으로 알려진다.

프로토타입 차량 제작은 지난 6월 5일 시작되어 TMUK(Toyota Motor Manufacturing UK) 시설 내 전용 구역에서 ‘도요타 생산방식’에 따라 생산됐다. 1호 차량이 3주 만에 완성됐으며, 올해 말까지 총 10대가 생산될 예정이다.

이들 차량은 높은 기준의 안전성, 주행 성능 테스트를 비롯해 내구성을 보장하기 위해 엄격한 검사를 거치게 된다.